通過(guò)觀(guān)察他人經(jīng)驗進(jìn)行學(xué)習是一種進(jìn)化優(yōu)勢。美國麻省理工學(xué)院研究團隊的一項研究發(fā)現了這種學(xué)習方式的腦神經(jīng)回路。

發(fā)表在比較新一期美國《細胞》雜志上的研究表明，位于大腦半球內側的前扣帶回與基底外側杏仁核可相互合作，讓大腦完成這種間接學(xué)習。前扣帶回的主要功能是評估社會(huì )信息，基底外側杏仁核則在處理情感方面發(fā)揮重要作用。

研究人員讓小鼠觀(guān)察同伴遭受電擊，電擊時(shí)伴有聲光信號。一天后，接收到這種信號的實(shí)驗小鼠也會(huì )因恐懼而僵住，雖然它們沒(méi)有受過(guò)電擊。

研究人員記錄了小鼠前扣帶回與基底外側杏仁核的腦電活動(dòng)，并進(jìn)行“神經(jīng)軌跡分析”，以揭示學(xué)習活動(dòng)進(jìn)行時(shí)神經(jīng)元的放電率如何變化。

分析發(fā)現，小鼠觀(guān)察同伴的經(jīng)驗時(shí)，其前扣帶回更加活躍，然后將信息傳遞給基底外側杏仁核，后者將信號與驚懼感聯(lián)系在一起。

麻省理工學(xué)院大腦和認知科學(xué)副教授凱·泰伊說(shuō)，前扣帶回翻譯并傳遞其攝取的重要社會(huì )信息，并由基底外側杏仁核賦予其預期的價(jià)值。

研究人員發(fā)現了直接連接兩個(gè)腦區的特殊神經(jīng)元，阻斷這種神經(jīng)連接后，小鼠就不會(huì )對信號產(chǎn)生恐懼了。

泰伊表示，下一步將研究小鼠觀(guān)察到同伴獲得獎勵時(shí)是否也使用這一腦神經(jīng)回路。

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